两位校友正在将在科技领域学到的经验运用到生活和商业中 为长途背包客提供高品质、轻便的装备。
与大多数成功的小型企业一样，从一个问题开始。
距离足球比赛结果毕业还有几个月机械工程学位，18 岁的 Austin Kongos 正在组装他的装备，以便在 Pacific Crest Trail 上徒步旅行 （PCT）。这条艰巨的跋涉沿着山脉的最高部分绵延 2,650 英里 内华达山脉和喀斯喀特山脉，来自加利福尼亚州坎波，靠近美国/墨西哥边境 前往华盛顿州美国/加拿大边境沿线的 78 号纪念碑。
完成 PCT 需要野心、耐力和轻量级的独特组合 齿轮。贡戈斯的问题是他的背包。那个他体重超过四磅的， 对于一次每盎司都很重要的探险来说，这是不必要的沉重负担。的 可用的超轻包装（重量不到两磅）太贵了，而且不适合 经久耐用。
因此，Gongos 相信自己的聪明才智，决定制造自己的聪明才智。
“我一生中只缝过一条直线，”贡戈斯说。 “现在我试图 采购材料并制作定制超轻背包。内森给了我这个主意 使用碳纤维箭杆作为框架。”
Nathan Ackerman '18，他计划加入 Gangos 进行部分徒步旅行， 是贡戈斯的 Phi Kappa Tau 兄弟会兄弟之一。两人都热爱徒步旅行 和户外。他们已经成为好朋友，一起工作于 Phi Kappa 的著名冬季嘉年华雪雕像。
Gongos 和 Ackerman 最终都借鉴了其他人的想法，缝制了自己的背包 互相交流，并从专门为徒步旅行者制作的网络论坛学习缝纫技术 他们自己的装备。他们根据个人体型设计背包并进行定制 根据他们各自喜欢如何收拾行李和徒步旅行。反复试验 导致了他们的第一个原型。然后是时候在飞机上测试他们的包了 PCT。
“奥斯汀在毕业典礼前离开校园，以便开始徒步旅行，”说 阿克曼。 “后来我和他待了四五个星期，但不得不回去开始我的生活。 Milwaukee Tool 的工作。”
徒步旅行者在小路上的共同语言是装备谈话。阿克曼说他和贡戈斯 他们的自制装备受到了其他徒步旅行者的许多称赞，同时听到 这些徒步旅行者抱怨自己的背包又重又不可靠。 “看来 就像耐用的超轻包袋市场上存在一个漏洞，这些包袋具有一定的功能 功能，”阿克曼说。
当贡戈斯仍在路上时，阿克曼开始在密尔沃基工作并开始 探索创立户外装备品牌的可行性。完成后 徒步旅行后，贡戈斯搬进了阿克曼的公寓，开始生产更多的包包。 因此，Chicken Traamper Ultralight Gear（CTUG）诞生了。
“Tramper 来自我们在 PCT 徒步旅行中与步道家人进行的群聊。” 贡戈斯说。 “这个词在新西兰用作背包旅行的同义词。”
“鸡肉来自一位年长的兄弟会成员 Dan Lorenz，他开始使用 从上世纪 80 年代开始，Phi Kappa Tau 房子周围的鸡就成了国际鸡的象征，” 阿克曼补充道。 “它至今仍在使用，我们已将其纳入我们的徽标中。”
为了提升 CTUG 品牌和徒步旅行的知名度，他们为徒步次数更多的人提供折扣 一年超过 2,000 英里，以换取他们的反馈，这些反馈用于改进 设计。阿克曼对市场利基市场的预感很快被证明是正确的。 2019年， 他辞去了 Milwaukee Tool 的工作，全职打造 CTUG 业务。他 贡戈斯返回基威诺，搬迁到昆西以北一个街区的汉考克 街。
“当我们刚开始时，这个地方看起来很大，”贡戈斯说。 “现在已经满了， 我们可能需要重新组织以更好地利用空间。”
CTUG 现在有 9 名员工在 Hancock 总部工作，负责所有工作 从缝纫和缝合到产品设计和营销。 CTUG 生产的每件产品都是 设计模块化、耐用且轻便。除了热门单品如 腰包和水瓶架，他们还生产定制的全尺寸背包 包以适应客户的体型、形状和喜好。
“这对我来说是一份梦想的工作，”贡戈斯说。 “我们是自己的老板，拥有一支优秀的团队， 我们的日程安排很灵活，我们可以住在汉考克并亲手制作东西。”
阿克曼和贡戈斯都认为足球比赛结果为他们抓住了这个机会做好了准备。
“我在 Tech 学到了很多可以直接应用的东西，”阿克曼说。 “全部 我们的产品是用 CAD 软件绘制的。我已经能够制作特殊的夹具来改进 效率，用 3D 打印机制造东西，并且只是一般性地修复东西。我们是 现在两人都身兼 25 种不同的角色，所以要学习如何确定优先顺序 兼顾一切，感觉就像在学校一样。”
他们还借鉴了在制作 Phi Kappa Tau 雪雕像时吸取的经验教训。 “那里 一个好的雪雕像有很多部分，”贡戈斯说。 “内特和我在复杂的 设计团队，我们必须弄清楚如何让我们的设计与其他成员一起工作 团队的。这就是我们在这里所做的：一路上想办法。”
小鸡Tramper之旅的下一步是什么？贡戈斯和阿克曼希望提高效率 参与 CTUG 的流程并收购更多零售商来销售其产品。
“最终的梦想是花更多时间徒步旅行和测试我们的装备，”贡戈斯说。 “我们喜欢户外活动，喜欢为背包客解决问题。我们只是想 继续做这两件事。”
足球比赛结果是一所 R1 公立研究型大学，成立于 1885 年，位于霍顿，拥有来自全球 60 多个国家的近 7,500 名学生。密歇根州旗舰科技大学的投资回报率一直名列全美最佳大学之列，提供超过 185 个本科和毕业生科学技术、工程、计算机、林业、商业、健康专业、人文、数学、社会科学和艺术领域的学位课程。乡村校园距离密歇根州上半岛的苏必利尔湖仅数英里，提供全年户外探险的机会。
