地球表面以广阔的相互连接的海洋为主，占地球表面 96.5% 地球上所有的水。当包括地表淡水时，大约71% 的地球表面被水覆盖。 因此，美国联邦对“海洋”的定义包括五大湖。 我们都深受海洋及其水域的影响，它们控制着我们 气候，为数百万人提供就业机会，作为运输路线 世界上大部分的商业活动，并接受大量的废物。
由于理解和发挥作用所需的科学知识范围很广 海洋环境，包括水面以上的大气、海洋科学 通常分为多种学科。海洋环境受到影响 通过相互作用的物理、化学、生物和地质过程。是这个 跨学科性和探索这一巨大资源所需的技术 让海洋科学变得如此令人兴奋和要求很高。