曾经濒临灭绝的红狼再次在深渊上摇摇欲坠。新研究发现红色 加尔维斯顿岛的狼血统——为进一步保护提供机会 行动和艰难的政策挑战。
美国红狼是美国最伟大的野生动物保护故事之一。 在此期间，美国墨西哥湾沿岸的红狼濒临灭绝。 20 世纪 70 年代末，美国鱼类和野生动物管理局 (USFWS) 做出了一个大胆的决定 故意将所有剩余的红狼从野外清除。
USFWS 试图诱捕所有野狼以发起圈养繁殖计划 并恢复物种。经过几年的成功圈养繁殖，红狼 1988 年，早在著名的 黄石国家公园的狼放归工作。
北卡罗来纳州重新引入的人口增长了 25 年，即使在经历了 复杂的管理问题，例如红狼与郊狼杂交。
但野生种群数量再次减少（从高峰期约 150 只） 2005 年，在政治争议和压力下，野生动物数量只剩下 30 或 40 只） 来自许多土地所有者的资助，以便能够射杀他们土地上的狼。
除了野生种群之外，还有大约 200 只圈养的红狼。
整个红狼种群都是 14 只动物的后代，其中只有 12 是遗传代表。
幽灵等位基因
在这场关于如何恢复红狼的持续争论中，一组研究人员包括 足球比赛结果科学家克里斯汀·布热斯基，助理教授森林资源与环境科学学院，在加尔维斯顿岛的犬科动物中发现了大量的红狼血统 在德克萨斯州东南部。
“我们发现红狼基因在德克萨斯州持续存在——在被宣布之后 在野外灭绝了——这非常令人惊讶，”布热斯基说。 “它引入了积极的 采取更多保护行动的机会和困难的政策挑战。”
布热斯基和她的合著者发表了他们的发现，“红狼幽灵的重新发现 美国墨西哥湾沿岸犬科动物种群中的等位基因”，2018 年 12 月 10 日 日记基因 ().
鲁弗斯犬
美国只有两种公认的狼：灰狼和灰狼 红色。红狼比它们的北方近亲更小、更苗条，并且是本土的 到美国东南部，红狼的数量也受到了威胁 来自与土狼的杂交。
“红狼研究既令人兴奋，又令人沮丧，悲伤又令人振奋，” 布热斯基说道。 “它们已经濒临灭绝，通过圈养繁殖得以拯救 并被对手妖魔化——同时仍然是一个成功的人， 在极其敬业的人们的帮助下，具有繁殖能力的物种能够继续繁衍生息 当然还有生物学家、管理人员、圈养设施和敬业的志愿者。”
红狼等位基因——给定基因的变体形式——似乎一直存在 加尔维斯顿岛上的一群犬科动物，可能是因为它们与世隔绝 土狼，因此异种繁殖和杂交的可能性很低。
研究人员从加尔维斯顿岛的两只路杀犬科动物身上获取了组织样本 并进行了全基因组单核苷酸多态性和线粒体的分析 来自 60 只动物的 DNA，代表了加尔维斯顿人所有潜在的血统来源 岛屿犬科动物：土狼、红狼和灰狼。布热斯基等人发现 加尔维斯顿岛犬科动物同时具有红狼和郊狼等位基因，可能有亲缘关系 20 世纪 70 年代，随着土狼种群在北方的扩张，物种间进行了杂交 美国。
加尔维斯顿岛的动物（称为混合犬科动物）并不共享所有等位基因 与当代红狼相似，但它们在基因上比红狼更接近 是郊狼。
这很重要，因为这意味着红狼遗传在美洲持续存在 在该物种被认为完全灭绝近 40 年后向南迁徙 来自那个地区。加尔维斯顿岛上的犬科动物种群可能是一个水库 红狼基因可用于支持其他红狼。
“这项研究表明，杂交品种可以通过庇护灭绝的物种而具有保护价值 来自濒临灭绝的亲本物种的基因，”布热斯基说。
后续步骤
研究表明需要对土狼种群进行进一步的基因采样 路易斯安那州和德克萨斯州调查红狼幽灵等位基因。此外，研究人员 请注意需要评估具有红狼血统的犬科动物的形态差异。 加尔维斯顿岛犬科动物的发现也可能为人类创造机会 未来在北卡罗来纳州以外地区重新引入的努力。
“我们的发现开启了他们的故事的新篇章：红狼的血统一直存在 独立进行，无需集中管理行动。这将如何影响恢复工作？ 我们能否通过新发现的混合品种的选择性育种来恢复灭绝的基因 犬科动物？根据《濒危物种法》，这些个体是否合法列入名单？” 布热斯基说道。 “这些都是困难但令人兴奋的问题，而且非常重要 除了红狼之外，还将影响大气候时代的野生动物保护 和景观变化。”
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