我的显微组织学有一种方法。
格蕾丝·帕里克 (Grace Parikh) 习惯了当她解释自己所做的事情时，人们会扬起眉毛。 “人们会问，‘你做什么？’”她笑着解释道。
Parikh 即将完成她的博士学业森林资源与环境科学学院（SFRES）足球比赛结果（她于今年答辩了她的论文） 周）。在她的研究中，她使用一种称为显微组织学的方法来分析人群 白尾鹿的趋势。
偏振光显微组织学图像中鲜艳的洋红色和青色没有表现出任何变化 有关显微组织学实际细节的线索。简单来说，就是学习 在显微镜下观察颗粒状粪便物质，以确定粪便的生产者 午餐吃了便便。
Parikh 从 SFRES 最近的毕业生 John“Moose”Henderson 那里学到了她的手艺 才华横溢的野生动物摄影师。帕里克和亨德森当时都是大学毕业生 SFRES 教授和野生动物生态学家 John Vucetich 为学生提供建议。
虽然显微组织学自 20 世纪 60 年代以来一直在使用，但亨德森提出了一种新的（而且非常 经济实惠）通过使用偏光膜（类似于太阳镜）来旋转该技术。 通过放置两个偏振器，其中一个直接位于显微镜底部的光源上方 鼻托中的一个，用户能够更好地可视化粪便中的特征 事；光的交叉创造了明亮的光学显微镜所见的鲜艳色彩 缺乏。
Parikh 利用显微组织学通过气孔来区分不同植物物种 - 植物叶子或针上的微小孔 - 以确定有蹄类动物吃什么。针叶树 树木在冬天会保留针叶，因此帕里克能够识别不同的针叶 在上半岛的背景下通过气孔结构和排列来区分物种 湖泊影响降雪，影响鹿群。
我有一个方法...
一个偶尔的系列，我们剖析研究人员如何进行科学研究，这是一种方法论 一次。因为如果科学解释清楚，每个人都可以理解。
为了有效地进行显微组织学研究，研究人员必须记住大量的气孔 看起来像在偏振光下。想象 Parikh 扫描手机上的图像， 轻声自言自语，“石松你在哪里？……不，那是莎草……”
她找到了她要找的照片，而且即使对于其他人来说，它也是显而易见的 未经训练的眼睛，石松的气孔与铁杉、雪松或香脂有很大不同。
人如其食
合作 克里斯托弗·韦伯斯特，SFRES 教授，Parikh 收集并分析了西部地区的鹿颗粒 上半岛关于鹿饮食成分和的长期监测项目 鹿如何依靠饮食中的营养勉强生存或繁衍生息。
在皇家岛和上半岛西部采集样本期间， 过去六年，帕里克分析了约 1,300 个鹿和驼鹿的样本。但是 在将样本放在显微镜下之前，她必须对它们进行处理。
样品在类似于食品脱水机的低温烘箱中干燥， 然后粉碎。样品通过筛子冲洗并用硝酸漂白 因此显微镜发出的光可以更容易地穿过粪便样本。 最后，将样品煮沸，然后将 100 个碎片放在显微镜上 幻灯片，每个碎片大约有大头针头那么大。
帕里克指出，当代鹿的种群密度是前欧洲时期的两倍多 结算。
“随着鹿消灭了鹿的首选食物，它们还吃什么？随着气候变化 当积雪超过 40 厘米时，可能会在 UP 产生更深的积雪 （超过15英寸），鹿被限制在小范围内，以低质量为生 食物，”帕里克说。 “我们想知道鹿在不断变化的背景下正在觅食什么 气候。”
鹿最喜欢吃的树种是铁杉和雪松，但鹿在以下情况下会变得不那么挑剔 食物匮乏。
“偶尔我会发现一个不寻常的样本，但我根本不知道它是什么 也就是说，”她说道，并分享了她如何在雪地上采集当地植物样本 在接触一种名为石松苔的植物之前，先确定鹿以什么为生， 地面松树或匍匐雪松。
“石松属植物富含植物防御化合物，对于 鹿，但在某些年份，它们非常饥饿，因为雪把一切都锁住了，所以， 好吧，就是这样。”
“了解鹿吃什么可能会对森林再生产生影响，”她说。 “我们将森林用于各种目的。如果鹿继续消灭某些物种 比如铁杉，它可能会给生物多样性带来麻烦，如果它们吃枫树， 这可能会给木材带来麻烦。”
充分利用糟糕的情况
Parikh 分享了魁北克省安蒂科斯蒂岛鹿的故事， 加拿大。在那里，引入的非本地鹿没有天敌，并且由于鹿 随着人口的增长，香脂冷杉等首选食物已大量减少。因此， 鹿现在以云杉和地衣为生，这些植物会产生毒素——植物 防御性化合物——阻止动物吃太多。安蒂科斯蒂 鹿的肝脏更大，可以更好地代谢这些毒素；他们也有 体重比大陆鹿低，后代也少。
能源预算的变化会影响人口动态。简而言之，鹿吃什么会影响 他们面对气候变化、下雪的冬天和人口压力的弹性 从长远来看。
皇家岛的驼鹿似乎就是这种情况，其粪便 Parikh 为 Sarah Hoy 和 John Vucetich 进行了分析，并且它可以让您深入了解驼鹿在岛上的生活状况。饮食结构的巨大变化可能预示着人口过剩带来的压力 由于缺乏掠食者而受到刺激（去年岛上引进了 13 只新狼）。
“去年冬天，我们发现皇家岛驼鹿吃的云杉含量高达 12%。从历史上看， 云杉只占饮食的 1%。”
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