在展示距离的照片文章中探索鸣禽迁徙的颜色 时间会影响羽毛。
夏末和秋季，数以百万计的鸟儿飞过我们的头顶，通常是在夜间， 飞向越冬地。
关于研究人员
在启程之前，许多鸟儿会蜕掉它们明亮的羽毛，取而代之的是更美丽的羽毛 柔和的调色板。观察这种蜕皮让科学家们想知道羽毛颜色是如何变化的 与许多鸟类每年两次的迁徙有关。蜕皮很重要——不是 只是因为更换磨损的羽毛是飞行所必需的，但因为蜕皮是 羽毛变化的催化剂，影响鸟类是否寻找配偶和繁殖。
“作为自然爱好者和观鸟者，我们在这里真的很幸运，因为我们有很多 这里有各种莺类，有蓝色、绿色、红色和黄色，”贾里德说 Wolfe，足球比赛结果助理教授森林资源与环境科学学院和的创始人之一。 “这些色彩鲜艳的鸟类迁徙到这里筑巢，然后离开过冬。 大家都那么关注颜色，但是颜色变化的机制 是蜕皮、更换羽毛的过程。”
虽然迁徙距离各不相同，但许多物种每年飞行数千英里，追逐 夏天，随着地球向冬天倾斜或远离冬天。这些漫长的旅程往往 磨损羽毛。在，Wolfe 和合著者分析了行驶距离与范围的变化 特定物种的蜕皮。 “飞得更远的鸟会更换更多的羽毛。” 沃尔夫说。
“阳光和恶劣的环境是羽毛退化的主要原因，”他说。 “在 北纬地区的夏季，整天阳光明媚。当鸟儿向南迁徙时，追踪 太阳，他们全年都最大限度地暴露在阳光下。”
物以类聚，物以类聚
由于磨损，必须更换羽毛；明亮有什么意义 彩色羽毛？黑色不是更能防止晒伤，还是白色更好？ 在偏转热量？
对于鸟类来说，像许多动物一样，引人注目的外表起着至关重要的作用 吸引配偶的作用。就像时尚的发型和化妆对于人类来说一样美丽 羽毛对于鸟来说。但壮观的羽毛也很实用。它广播 年龄和健康状况，决定了谁可以交配，谁不能交配。
“明亮的羽毛是热带地区栖息地质量的信号，”沃尔夫说。 “获取 伴侣是基于越冬地的栖息地质量信号。正在进行中 在向北迁徙之前，在越冬地进行第二次换毛，使鸟类能够 变得多彩。在中西部这样的地方，颜色是向潜在伴侣发出的信号 丛林越冬栖息地就像是。”
冬季的经历会影响鸟类的色彩，进而影响鸟类的色彩 它们在北美寻找配偶和繁殖的成功程度。科学家 称这些为残留效应。 “它是如此优雅，但我们现在才刚刚开始理解 它，”沃尔夫说。
长出鲜艳的羽毛是一项耗费体力的活动，鸟类越容易 在冬天，它们的羽毛颜色更加鲜艳。这个 保证食物的质量和可用性、庇护所以及免受掠食者侵害的安全 越冬栖息地的重要组成部分。
就像人类寻找令人垂涎的栖息地一样，鸟类也会聚集到最好的栖息地。 在这两种情况下，资源都是有限的。什么可能是理想的越冬地 下一年可能会耗尽食物来源或其他重要属性。
“随着时间的推移，最好的栖息地提供资源稳定性，而质量较差的栖息地则相反 这些都是逐月、逐年变化的，”他说。
无论多么卑微，没有比家更好的地方
但是那些不迁徙、更喜欢在同一环境中度过一生的鸟类呢？ 单一家庭范围？对它们来说，换毛就像换衣服 定期进行，而不是为了给别人留下深刻印象而改变外表。蜕皮和 繁殖受到多种因素的限制：季节、食物丰富度和大小。 家庭范围在羽毛和羽毛更换中发挥着重要作用。
“温带地区的鸟类繁殖和经历的时间受到限制 它们每年冬天都会蜕皮，”沃尔夫说。 “在热带地区，有雨季和旱季， 但真正缺乏食物来源所带来的限制较少。蜕皮是一种昂贵的 热量加工；鸟类在蜕皮时需要大量的食物。”
沃尔夫和他的合作者发现，调整亚马逊鸟类所需的时间 完成每年一次的换毛会影响它们的谋生方式。例如， 巴西的蚂蚁跟踪鸟以试图超越行军蚁的昆虫为食。一 微小的物种，白羽蚁鸟，机会主义地在蚂蚁前面飞镖 ——不是普通的蚂蚁，而是一种可以制服并吃掉蜥蜴、鸟类的物种 除了昆虫之外还有小型哺乳动物——以享受一场流动的盛宴。
“它的蜕皮速度非常慢；需要一整年的时间，”沃尔夫说道，并指出这只鸟 基本上生活在不断蜕皮的状态，一次掉落一根羽毛。
专性蚁鸟的活动范围很大，与多个行军蚁群重叠， 这意味着他们一天中的大部分时间都在丛林中飞行寻找 行军蚁。当鸟儿蜕掉翅膀羽毛时，每天漫长的通勤时间就会成为一个问题， 这会在它们的翅膀上产生间隙并损害它们的飞行能力。他们如何 解决这个问题吗？蜕皮非常缓慢。
“一次一根羽毛，可以最大限度地减少间隙，从而提高飞行能力 并保持较大的活动范围，”沃尔夫说。 “这种独特的改编使得 白羽蚁鸟是地球上蜕皮最慢的鸣禽。”
再说一次，家就是心所在
尽管候鸟偏好返回同一繁殖地 年复一年，沃尔夫和合作者指出 。这一发现混淆了主场优势的假设，即鸟类受益 在熟悉的地方完成一年一度的蜕皮。但好像没有 蜕皮活动与沃尔夫所说的“场地保真度”之间存在很大的关系。
“在我们的研究之前，迁徙鸣禽是否存在仍然是一个谜 返回同一地点换毛，”沃尔夫说。 “这是一个重要的问题，因为 越来越多的证据表明，在繁殖季节之后（在 蜕皮、迁徙和越冬期——是造成持续损失的原因 候鸟的迁徙。事实上，自 1970 年以来，鸟类数量已经减少了 29%。 鸟类蜕皮的地点和原因是保护弱势群体的重要一步 鸣禽。”
Wolfe 和同事使用了来自北加州 31 年的鸟类环志数据 俄勒冈州南部测量 16 种鸣禽在换毛期间的地点保真度。 虽然研究人员确实发现繁殖活动与地点密切相关 保真度，换毛似乎并没有影响鸟类返回特定地点的决定 地点与否。看来鸟类和人类一样，倾向于在细羽毛上挥霍 - 然后回家炫耀它们。
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