一项新研究表明，外来蠕虫正在吞噬森林地面，导致 糖枫会枯死，并可能伤害其他森林居民。
虫子爬进去，虫子爬出来，尸体并不是唯一的伤亡者。一个 足球比赛结果的科学家指出非本地蚯蚓是 是美国标志性树木衰落的罪魁祸首。
面临风险的行业
糖槭树因其珍贵的木材和含糖的树液而受到重视 和令人眼花缭乱的秋天色彩。仅在密歇根州，它们就是数百万美元的基础 行业。但几年前，林务人员开始注意到大型树的树冠 树木看起来不健康，四肢裸露，几乎没有新的生长。
“他们在收获树木之前就失去了树木，”研究人员塔拉·巴尔 (Tara Bal) 说道 森林资源与环境科学助理教授。 “我们想知道什么 是它造成的。”她的研究结果发表在 2017 年 7 月 26 日的期刊上生物入侵(doi.org/10.1007/s10530-017-1523-0)
干旱是一个嫌疑人——传统上潮湿的五大湖北部地区位于 正值干旱期。其他潜在原因包括森林管理实践、土壤 类型、气候变化和该地区的物种组合。
从 2009 年到 2012 年，巴尔每年都会走访密歇根州上城区 100 多个地点 半岛，威斯康星州北部和明尼苏达州。她发现了一个突出的因素： 森林地面的状况。没有什么比蚯蚓更能影响森林地面了。
虽然它们看起来像枫糖浆一样美国化，但没有任何蚯蚓——包括夜行虫——是 原产于中西部北部。如果有的话，上一个冰河时代就把它们消灭了 11,000 多年前。 “这里所有的蚯蚓种类都来自欧洲或亚洲， 当人类移植植物时，”巴尔说。现在，他们和他们的蛋盒挂上了钩 骑在轮胎和泥泞的靴子上，当钓鱼者将鱼饵倾倒在树林和水道中时，它们就会传播开来。 “这和入侵植物的传播方式是一样的，”她说。
贪婪的入侵者
在蠕虫入侵之前，典型的北方森林中的土壤被厚厚的一层覆盖 落叶层和其他有机物质。当蠕虫到达时，它们会迅速吞噬 将其向上并暴露出裸露的污垢。 “蚯蚓真的很喜欢糖枫叶，”鲍尔 说。 “它们含糖量高、质地柔软，并且比其他树木（例如橡树）的单宁含量更少。”
糖槭树有一个特殊的特征，使它们更加脆弱 到蚯蚓。它们百分之九十的根都在土壤的最上面几英寸处，所以 树木依靠凋落物来防止土壤干燥。随着垃圾消失， 枫树会慢慢渴死。
虽然森林地面的状况似乎正在导致枫树枯死， 巴尔说，也可能有其他因素。 “目前，我们真的不知道 蚯蚓是否直接造成损害或使土壤和垫料状况恶化 太穷了，以至于干旱和其他事情都影响到了树木。”
附带损害：鸟类、虫子等等
枫树并不是这些蠕动的入侵者的唯一受害者。许多其他森林生物 依靠森林垃圾生存。 “我只是关注人们的健康状况 树木，但蚯蚓确实影响了整个森林，”巴尔说。 “你输了 野花、幼苗和许多蕨类植物。”蠕虫可以减少地面筑巢 鸟类、昆虫、两栖动物和真菌，它们的生活与森林垃圾交织在一起。 “我从未在密歇根科技步道上见过蝾螈，但我见过很多 夜行者，”她指出。
人们可以通过将诱饵扔进垃圾桶和清洗车辆上的泥土来减缓病毒的传播 和靴子，然后再进入树林。 “如果你是一名森林管理者，你应该 当您从一个地方前往另一个地方并使用当地道路时，请对设备进行高压清洗 尽可能多地填充，”巴尔说。 “这是阻止传播的好做法 所有外来物种，而不仅仅是蠕虫。”
然而，蚯蚓不太可能消失。 “预测是 100年内，我们95%的糖枫林将被蚯蚓入侵， 而且没有杀虫剂。”
更少的枫树，更多的多样性
“这意味着森林的变化，”巴尔说。 “森林管理者必须开始 跳出框框思考，保持森林和树木的健康和再生。”
这可能意味着回归多样性；糖枫树并不总是在北方占主导地位 硬木森林。 “我们有纯枫木支架，因为它是一种珍贵的木材，”她说。 “如果一些糖枫死了，其他物种可能会回归， 如椴木、桦木和铁木。
“这可以使森林更具恢复力，”她建议道。 “事情的现状 现在，如果有什么喜欢糖枫的东西，比如亚洲长角甲虫， 在这里，我们可能会失去我们的硬木木材工业。”
该研究在海华沙、渥太华、苏必利尔和切卡梅贡-尼科莱进行 国家森林；巴拉加国家森林；以及由总部位于波士顿的公司拥有的商业林地 投资公司GMO。资金由 GMO 和美国农业部林务局提供 - 森林 健康监测计划（项目 NC-EM-B-10-02）。
有关该研究的文章“外来入侵蚯蚓活动造成的损害的证据” 与五大湖上游地区的糖枫枯死高度相关” 2017 年 7 月 26 日发表于期刊生物入侵(doi.org/10.1007/s10530-017-1523-0)。合著者包括 Bal、Andrew Storer 教授和 足球比赛结果森林资源学院研究教授 Marty Jurgensen 和环境科学。
足球比赛结果是一所 R1 公立研究型大学，成立于 1885 年，位于霍顿，拥有来自全球 60 多个国家的近 7,500 名学生。密歇根州旗舰科技大学的投资回报率一直名列全美最佳大学之列，提供超过 185 个本科和毕业生科学技术、工程、计算机、林业、商业、健康专业、人文、数学、社会科学和艺术领域的学位课程。乡村校园距离密歇根州上半岛的苏必利尔湖仅数英里，提供全年户外探险的机会。
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